Sky High: de grootste vierkante silo van Europa

Vierkante silo’s bouwen; dat is waar onze expertise ligt. Ons team van 25 vaklui, zowel op kantoor als de mensen in de productie, houdt ervan uitgedaagd te worden en altijd op zoek te gaan naar grensverleggende oplossingen. Toen we een aantal jaar geleden een mooie aanvraag kregen om in Duitsland twee relatief kleine silo’s te bouwen, grepen we deze natuurlijk met beide handen aan. De silo’s moesten in een bestaande constructie ingebouwd worden en er was beperkt ruimte in de hal. Dit betekende dat we met een hele speciale constructie moesten komen. Andere bedrijven wilden er de handen niet aan branden, maar wij besloten hier onze energie in te steken. Met succes, want we hebben twee passende silo’s kunnen leveren en hiermee aan de opdrachtgever laten zien hoe wij graag te werk gaan; ruimte voor maatwerk en grensverleggende oplossingen.

Al tijdens dit project liet de opdrachtgever weten met het idee te lopen om een gigantische silo te laten bouwen voor de opslag van granen. Door het eerste project was er al vertrouwen ontstaan, dus de plannen werden direct met ons besproken. Ten eerste waren we natuurlijk benieuwd waarom er zo’n grote silo gebouwd moest worden, want dit is uniek. De opdrachtgever legde uit dat hij in Duitsland granen inkoopt in een straal van ca. 250 km voor het maken van meel voor bakkerijen. Dat graan wordt eens per jaar geoogst, ingekocht, gereinigd en opgeslagen en zo over het hele jaar verwerkt tot meel. De opslag voor deze granen (denk aan tarwe, rogge, spelt en haver) moet voldoen aan hoge voedselveiligheid eisen, dus hier moet rekening mee worden gehouden bij het maken van de silo. Tot slot liet de opdrachtgever weten beperkte ruimte te hebben voor de bouw van de silo. Alles bij elkaar opgeteld was het logisch dat we flink de lucht in moesten en dat de opdrachtgever er duidelijk goed aan deed voor een vierkante silo te kiezen. De voordelen hiervan?

• In vierkante silo’s heeft het weer geen invloed, omdat we met dubbele wanden kunnen werken. En in dit geval maakt de silo onderdeel uit van het gebouw en heeft daardoor een dubbele functie; opslag en het is onderdeel van de constructie.
• Voor ronde silo’s heb je circa 25% meer grondoppervlakte nodig voor hetzelfde volume. Dus, weinig ruimte? Ga voor een vierkante silo.

Uiteraard begon het allemaal bij het maken van een passende offerte. Normaal kunnen we hierin snel schakelen en ergens een klap op krijgen. Deze keer hadden we een lange adem nodig. Schetsen en ontwerpen, voorbeelden voorleggen, vragen stellen, beantwoorden en weer doorontwikkelen. En zo werd het project steeds groter bijvoorbeeld door de toevoeging van meel-cellen uitgevoerd in roestvaststaal. We kregen vanaf het begin vertrouwen van onze opdrachtgever. Niet alleen omdat we eerder hadden samengewerkt, maar vooral ook doordat we vanaf het begin alles goed hadden doorberekend, we een statische onderbouwing presenteerden en we met technische oplossingen direct een scherpe prijs konden geven zonder op de kwaliteit in te hoeven leveren.

Onze grootste uitdaging was het doorbreken van de gebruikelijke hoogte tot waar silo’s normaal gesproken worden gebouwd. Je kunt het zo zien dat er bepaalde verhoudingen nodig zijn voor de afmetingen van de cellen (compartimenten) van de silo. Technisch gezien wisten we dat het geen probleem zou moeten zijn om hoger te bouwen, het ‘probleem’ zat hem in de kolommen. Die hebben een maximale draagkracht. Je kunt hoger bouwen als er meer draagkracht is. We moesten dus van een draagkracht van 250 ton per kolom naar een draagkracht van meer dan 500 ton per kolom. Er kwam een sterk staaltje engineering aan te pas, maar het is ons gelukt om nieuwe kolommen te ontwikkelen. Niet alleen een mijlpaal voor dit project, maar het zet ook zeker een nieuwe standaard voor toekomstige projecten.

Voor dit complexe geheel hebben we zaken moeten herontdekken en herontwerpen. Bedenk je dat er in dit project zo’n 3,5 miljoen onderdelen en componenten voorkomen. Laatst stonden er twee vrachtwagens bij ons voor de deur, gevuld met bouten en moeren alleen maar voor deze silo. Elk detail is gigantisch. Als je bij ons de opslag binnenloopt staan er wanden alsof het een groot pakhuis is. Je kunt je bijna niet voorstellen dat dit allemaal voor dezelfde silo is. Normaal maken we tussen de 100 en 1500 wanden voor een silo. Deze Sky High bestaat straks uit meer dan 10.000 wanden. Toen we akkoord kregen op de offerte moesten we direct aan de slag met produceren om het op tijd af te hebben, want in februari 2021 moet het dak erop en dan kunnen ze beginnen met het monteren van de machineonderdelen om vanaf juli de oogst van 2021 op te kunnen slaan.

Het is mooi om te zien hoe alles samenkomt. Op dit moment is de staalconstructie onder de silo af en de trechters zijn gemonteerd. We hebben stappen gezet die ervoor zorgen dat we in de toekomst met nieuwe ‘standaard’ oplossingen kunnen komen. Onze expertise is uitgebreid, want Sky High heeft ons uitgedaagd en geprikkeld. Maar, hoe complex dit project ook is, we hebben geen moment gedacht dat het ons niet zou lukken.